西西是香港一位实验型的作家，她的创作以其“变化瑰奇”、“思路卓异”而引人注目。
这篇《看画》是西西短篇小说集《胡子有脸》的代序，充分体现了西西散文感觉化情绪化的特点。文章从“我喜欢看画”起篇，由画而文学而哲学，由整体而局部细节构成，由具体的画而至画的精神，由单张的画而至流动的画，一切都在意识中依凭作者个人的感受姗姗而来，随她的感觉体会而被赋予个性，具有浓厚的艺术气息。文章所涉画幅囊括古今中外，流派主义风格无所不包，作者却能突破这些格子，从容地传达出自己的艺术知识、趣味，不能不说与她二十世纪六十年代在《中国学生周报》开设“画家与画”专栏，七十年代在《大拇指周报》上介绍各国名画家及其作品的实践有密切关联。或者说，《看画》是这一段实践的延伸和总结。
西西认为了解画家应以作品为本位，把注意力集中在作品，不要从抽象的意念、主义等框框出发，而要从艺术形象的构成及传达方式深入理解作品。西西始终以一双充满兴味、观察入微的眼睛看画，她能看到画面上的细节、线索、结构、色彩、特质，具有细致的观察力和深刻的理解力，而且还具有敏锐的感受力和丰富的想像力。《看画》全文都是在她细致观察领略中感受的书写，她认为看外国画家的作品，“没有文字的障碍，无需翻译，可以看得懂”，这看懂便是基于看画人的感悟。作者也信服波希士所言“书本不但延展记忆，同时启发想像”，作品中充满了面对画面文本时翩翩不绝的想像。
莎士比亚在《仲夏夜之梦》中曾说过，想像“使未知的事物成形而现，诗人的笔使它们形象完整，使空灵的乌有，得着它的居处，并有名儿可唤”。想像使作者的鉴赏避免了抽象刻板而具有了灵动可感性，而且她的想像多是感觉化、通感化，往往跨越艺术门类的界限。如“文艺复兴的乔托在我，明澈如希腊悲剧”，“高更的平涂，完全像散文体系的小说”。作者的感悟徜徉在艺术中，并打通了门类之框，既显示了她深刻的绘画艺术理解力，又显示了她对各种艺术把握的得心应手。这一类想像是西西独有的，可以说她的艺术通感能力成全了她一系列图文对话式的散文创作。具备了艺术通感能力，画作为一个文本，不再是单纯的画，她的鉴赏、体悟也不是通常的画面鉴赏，专门的术语、概念不得不让位于她的感觉。文章通篇都是她的感觉在说话，感觉的翅膀飞逸出绘画艺术。与其说她在鉴赏画，不如说是在感觉画。
正因为她依凭的是感觉，文章意象呈现剪贴拼接之状，进而显出思维的跳跃。虽没有庄周的汪洋恣肆，却也精致蕴藉，浓厚的艺术气息增添了行文的徐缓温润。思维的跳跃性又使西西于篇末在对《清明上河图》的钟爱中忍不住进入魔幻现实主义，要到茶馆听故事。这就像一个淑女，在时时的端庄中又忍不住顽皮一样，显示了西西思维中活跃的一面。西西长期看画形成强烈的艺术感觉能力——丰富的艺术知识、活跃的艺术思维、深刻的艺术感悟，使她面对画面文本时，胸中丘壑万千，思维润泽如万斛泉涌。图文互涉与对照是西西创作的一个重要特征，这不能不归功于她对绘画艺术敏锐的感知力。
袁勇麟,章妮
