夏日江干①，驾言临眺。于是桂舟始泛，兰棹初游。鼓吹沸于江山，绮罗蔽于云日。便娟舞袖，向渌水以频低②;飘扬歌声，得清风而更远。是以临波笑脸，艳出浦之轻莲;映诸蛾眉，丽穿波之半月。靓妆旧饰③，此日增奇;弦管相催，兹辰特妙。能使洛川迥雪，独美陈思④;巫岭行云⑤，专称宋玉。凡诸同好，请各赋诗云尔。
(《骆临海集》)
注释①夏日——农历五月五日。②渌(lu)水——清澈的江水。③靓(jing)妆——美丽的妆饰。④洛川迥雪，独美陈思——洛川迥雪，指曹植经过洛水时所作的《洛神赋》。陈思，指曹植;他被封为陈王，谥曰思，故亦称陈思王。⑤巫岭行云——指宋玉所作的《高唐赋》、《神女赋》。
赏析端午节竞渡(今称赛龙舟)之俗，据称源于屈原自沉汨罗江后当地人民的纪念活动。此俗至迟在南朝时期，已演变成以娱乐为主的群众性活动(参见宗懔《荆楚岁时记》)。到了唐代，由于国力的强盛、经济的繁荣，龙舟竞渡更是以大规模、综合性而闻名。这篇序文，记述的便是作者在扬州(今江苏省扬州市)观看竞渡的盛况。
为了把握整个竞渡活动的总体风貌，作者把水中和岸边分成两个区域，各选取其中有代表性的活动场景加以描述。水中场景是按照龙舟队、舞蹈队、歌唱队的行进顺序进行排列。岸边景则将观众的欢笑、女子的姿容、游人的服饰、乐队的演奏并列推出。两个区域的活动互为表里、交相辉映，构成一幅色彩纷呈的“端午竞渡图”。
上述所有的活动场景，突出地体现为两个字：其一是“丽”：“桂舟”、“兰棹”是物丽;“艳出浦之轻莲”、“丽穿波之半月”是人丽。唯有富，才可丽，丽是富足的象征。其二是“闹”：“鼓吹沸于江山，绮罗蔽于云日”，表现了龙舟竞渡时彩旗飞扬，鼓乐喧天之闹;“便娟舞袖”、“飘扬歌声”，表现了歌儿舞女之闹;“临波笑脸”、“靓妆旧饰”、“弦管相催”，表现了游人之闹。岸边闹，水中闹，热热闹闹，闹得开心。闹是人们心情舒畅的象征。因之，透过这次竞渡，折射出了初唐时期国力的强盛、经济的繁荣和人民的安乐富足。
文章的最末六句，意在敦促同游的文士踊跃作诗，抒写此次观看竞渡的感受。其中特别标举曹植、宋玉，一方面是因为前者的《洛神赋》与后者的《高唐》、《神女》二赋均与江河之水有关;另一方面也有不甘落后于古代名人，希望以作品与其一较高低的意思。这一点，很能体现出骆宾王年少才高、争强好胜的性格特征。
就艺术形式而言，这篇文章属于骈体。以声律协和、对句工整、辞采华丽见长。但因其克服了六朝骈文堆砌典故、多用僻字、雕绘过当诸般弊病。因而能够将盛况空前的竞渡情景清晰明了、活灵活现地展示在读者面前，可算是改造骈体文的成功之例。
