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孝顺母亲，这是我们中华民族传统的一种美德。“谁言寸草心，报得三春晖”便是唐代诗人孟郊《游子吟》 中的两句名句。古往今来，有多少人写过《我的母亲》这一类的文章，记下了多少关于母亲的动人事例。胡适的这一篇《我的母亲》是同类题目中的一篇力作。这是一首质朴动人的对母亲的赞歌，作者怀着深深的敬意和爱戴，记下了自己的母亲这可亲可敬的美好形象，唱出了一支深情的颂歌，“爱”的感情贯穿全文。
《我的母亲》是一篇以叙事为主的自传体散文。文章开头主要忆述了作者九岁之前的若干生活片断。作者好像随意漫谈。有偶尔在门口与孩子们“掷铜钱”，一位长辈的笑问，被羞得“面红耳热”顿觉失了“身份”; 有居然仿了一回史文恭，被花荣一箭从椅子上射倒下去的“活泼”玩艺;也有摹画书上的英雄美人，被先生看见“大骂一顿”，“搜出撕毁”。文章所以忆述自己“掷铜钱”的被耻笑，意在写出当时阶级的分野，等级的森严。书香门第出身的“麇先生”是决不能跟顽童们“野”，决不能丢失身份。所以描述图画被毁，意为描写出书塾生活对孩子天性的扼杀。“我没有嬉戏的能力和习惯”，“究竟我有没有一点学音乐的天资，我至今不知道”，“于是我又失掉了学做画家的机会”，写出了封建教育制度对人才的扼杀，对孩子幼小心灵的摧残。
接下来作者采用情随事现的记叙方法，详略得当地回忆母亲对“我”的教诲目的、方法和态度。
母亲给了我做人的训练，每天天刚亮，披衣坐起，便对“我”说，昨天做错了什么事，说错了什么话，要“我”认错，要“我”用功读书，要“我”学父亲，不要给他丢脸。母亲管束非常严格，但从不在别人面前打骂。他教训儿子不是借此出气叫别人听的。她或责备，或体罚都不许儿子哭出声来。文章所记的都不过是几件小事，着墨不多，都从不同角度表现出母子心灵相通，表现出儿子对母亲的爱戴。例如写有一次“我”说了一句轻薄话，母亲气得发抖，罚跪时我用手擦眼泪，擦进了微菌，害了眼翳病，母亲又悔又急，听医生说可以用舌头舔，母亲真用舌舔“我”的病眼。这就十分生动、形象地写出了母亲既是严师又是慈母。
再接下来写母亲和家人相处的情况。先写母亲在家里的身份、地位，家庭经济状况等。母亲二十三岁做了寡妇，又是当家的后母。这种处境的痛苦已经够重的了，再加上败家子的大哥，这就使本来不宽余的家庭，每年除夕坐满债主。而母亲是怎样处理和安排的呢? 对于败家子的大哥，“母亲几次邀了本家长辈来，给他定下每月用费的数目。”以长辈的身份来制约他。然而，他总不够用，依旧到处欠下烟债赌债。除夕晚上，大厅里坐满了债主。在这样的情况下，母亲镇定自若，“料理年夜饭，谢灶神，压岁钱等等”，该做的照旧做。快到“封门”了，母亲才从后门出去，央一位邻舍本家来，给每一家债户开发一点钱。大哥敲门回来了，母亲也不骂他，并且因为是新年，脸上也不露出一点怒色。写出母亲的办事能力和宽大的性格。
母亲和最无能而又最不懂事的大嫂、很能干而气量很窄小的二嫂相处，也充分说明了母亲的气量大、性子好。首先母亲能克己让人。大哥的女儿比“我”小一岁，因此，她的饮食衣服总和“我”一样。这还不算，每有争执，总是“我”吃亏，母亲要“我”让她。在大嫂二嫂打骂孩子以出气时，“母亲只装着不听见”，或者“走后门到后邻度嫂家去闲谈”以避开矛盾。她从不和两个嫂子吵一句嘴。两个嫂子吵得实在不像样，母亲也忍耐到实在不可再忍的一天，她的法子就是哭。哭丈夫，哭自己苦命，留不住丈夫来照管她。母亲这么一哭，嫂子们就会来赔礼，之后至少有一两个月太平清静的日子。这些平凡小事都足以说明母亲的仁慈、温和，宽阔的胸怀。同时母亲也是一个很有原则，很刚气的人，她不受一点人格上的侮辱。文中举了五叔发牢骚一事。母亲当面质问，直到五叔当众认错赔罪，她才罢休。作者在写人叙事时把爱憎褒贬，寄寓在叙事之中，融化在描写人物的言语行动中，人物形象非常鲜明。
胡适写这篇文章时，已是知名的学者了，但他没有因此而忘记自己的母亲，仍然对她满怀近乎神圣的敬意。一再称她为自己的“恩师”、“严父”、“慈母”，并且认为自己后来走上“广漠的人海里独混了二十多年”、“学得了一丝一毫的好脾气”，都和母亲的教育、薰陶有密切的关系。“文章不是无情物”，正因为作者对母亲怀有这样亲切而又钦敬的感情，并且把这种感情倾注于字里行间，才能使这篇文章写得如此感人。
这篇文章一件件事、一个个人物都记得清清楚楚，围绕着歌颂母亲的品质来选取和组织材料。整篇作品的结构严密，文字朴实、亲切。全文以写人叙事为主，但也有议论，如： “世间最可厌恶的事莫如一张生气的脸; 世间最下流的事莫如把生气的脸摆给旁人看”，表现了作者气愤的心情。
