一本薄薄的杂文集《丑陋的中国人》，使具有强烈的民族自尊心的龙的传人深深震惊。在震惊中，我们认识了台湾作者柏杨，也认识了他那犀利得近乎咬牙切齿，恣狂到嬉笑怒骂的文风。这篇 《第一是保护自己》 的杂文，就具有柏杨的思想和文风的特征。
刨根问底，顺藤摸瓜，这是柏杨杂文所呈现的思想特点。柏杨杂文思想的聚焦点，主要在于发掘、展示和鞭挞我们民族性格、心理和精神现象中存在的形形色色的丑陋表现。在具体的思维过程中，柏杨主要是朝着两个方面演进的，一是所谓的刨根问底。柏杨往往注重开掘那种丑陋面的历史成因。例如，他把中国的封建文化比喻为“酱缸文化”，认为：“任何一个民族的文化，都像长江大河，滔滔不绝的流下去，但因为时间久了，长江大河里的许多污秽肮脏的东西，像死鱼、死猫、死耗子，开始沉淀，使这个水不能流动，变成一潭死水，愈沉愈多，愈久愈腐，就成了一个酱缸”，“由于长期的专制封建社会制度的斫丧，中国人在这个酱缸里酱得太久，我们的思想和判断，以及视野，都受酱缸的污染，跳不出酱缸的范围”。二是所谓顺藤摸瓜，柏杨的杂文常常在开掘到形成中国人丑陋面的某种历史成因后，就会采取类似顺藤摸瓜的方法，历数这种丑陋在现实中的种种表现形态，然后进行毫不留情的逐一鞭挞。《第一是保护自己》这篇杂文，就是顺着这个思路展开的。作者先是刨根问底地揭发那种 “明哲保身”的老根，在于儒家的最高理想境界，并展示了孔子那段“危邦不入，乱邦不居。天下有道，则见。无道，则隐”的语录来加以印证。然后一针见血地点破其思想实质：“这段‘圣人教训’充满了聪明伶俐，和见风转舵，人人变成了滑不溜丢的琉璃蛋。”接下来，作者便对由此产生的诸如脚底抹油、事不关己、安贫乐道等丑陋的明哲保身现象进行了剖析和展示。
柏杨对中国人存在的这些丑陋面的鞭挞，不是单一的咬牙切齿，而是以一种嬉笑怒骂、兼而有之的形态表现出来的，这就形成了这篇杂文的风格特征。比如，他在文中对孔子的躲祸消灾的所谓最高原则极尽嘲弄之能事，戏谑为“聪明伶俐”;而对那些受了影响而信奉的人，则笑骂道：“大家吃儒家学派的药太多，吃得跟柏杨先生的尊肚一样，害了消化不良之疾。”这种嬉笑怒骂，使文章倍显尖锐辛辣，汪洋恣肆。但在这背后恰恰跳动着一个愤世嫉俗，忧国忧民的知识分子的良心。你看文章的收尾，柏杨痛斥孔子竭力赞扬弟子颜回的安贫乐道，藏头缩尾的做法，其思想落脚点正是在于一种对民族和社会的责任感，因为孔子所推崇的安贫保身，“没有想到应如何去改造这个群体的社会，而只是瞎着眼教人 ‘穷也要快乐呀’，一旦每个中国人都这么快乐，国家民族就堕落成原始社会”。这就是作者的思想基点所在。
与这种嬉笑怒骂、汪洋恣肆的风格相契合的，是作者丰富变幻而又运用娴熟的写作技巧。就文势而言，它不讲究隐约含蓄，曲径通幽，而是狂风急雨，痛快淋漓。这不仅表现在整篇文章的布局层次递进速疾有力，而且在不少语句上也环环相扣，紧锣密鼓，如“盖看见难免生气，生气难免要嚷嚷，嚷嚷难免有祸事”这句，就用顶针法来显示一种急切心情。就语言来讲，也颇有特色，作者偏重以明白如话、形象生动为主，兼有其它色彩，因而使文章有一种亦庄亦谐，机智俏皮，尖刻辛辣等复合意味。尤其是诸如“吃儒家学派的药太多”、“国事管他娘”、“人人变成滑不溜丢的琉璃蛋”、“只把穷得叮叮����的颜回先生， 当成活宝”这类口语、俚语的大量运用，更使文章明白晓畅、易懂易记，扩大了它的影响力。
尽管柏杨的杂文对中国传统文化和由这种文化酿就的民族 心理、行为的鞭挞，不时有类似矫枉过正的偏激，但对于锻铸我们民族的现代形象，却是具有良药苦口、忠言逆耳的警策作用的。
(任仲伦)
