《桃花源记》是一篇很有特色的游记散文。作者汪曾祺于娓娓而谈中赞扬了我们祖国悠久而又丰富的文化历史，赞扬了劳动人民的勤劳、朴实的优良品质。
文章从“桃花源”的名字写起。汽车开进桃花源。十一月的天气，还开着桃花，这四五朵红花似乎想努力地证明：这里确实是桃花源。接下来就追溯这桃花源名字的由来。说明桃花源不可能是真的，都是后人根据《桃花源诗并记》附会出来的。而桃源属武陵，当有优先权了。接着作品就写了参观的“第一个节目”吃擂茶。由吃擂茶就要说到什么是擂茶，擂茶怎么个吃法，吃擂茶的感觉如何，什么地方的擂茶最好吃，以及擂茶的来历，别处的擂茶情况，擂茶的医学道理，等等、等等。
接着按时间顺序写“上午在山上桃花观里看了看”，“下午下山，去钻了‘秦人洞’”，“看了秦人洞，便扶向路下山”。在山下看了方竹亭。晚饭后，摆出了纸墨笔砚作诗。晚宿观旁的小招待所。晨起，至桃花观门外闲眺。在看似很“随便”的叙述中将人、景、情融为一体，达到了整体的艺术和谐。这种“随便”的文思正是作者有实感，有真情，有卓见的表现。看似漫不经心，随意写来，信手拈来，实则上文中有心，文中有道，文中有深切的意蕴。作者想告诉人们的是： 陶渊明在《桃花源记》里所写的仅是一篇寓言，湖南桃源县也不可能是真正的桃花源。这里世代住着勤劳的人民，他们吃着传统的擂茶。在旧社会和“文化大革命”中，就是这么一块“世外桃源”，也没有能逃过灾难，但是这里的人民保护了这里的文物，旧的毁掉了，新的正在造起来。此情此景皆蕴含在作者的诗中： “红桃曾照秦时月，黄菊重开陶令花。大乱十年成一梦，与君安坐吃擂茶。”这种舒散的写法，构成了汪曾祺散文的美学特征。
《桃花源记》 笔调也是自由活泼的。作者从心所欲不拘一格，如行云流水，舒卷自如。文章是以旅程的游踪作为贯穿全文的线索，但又不受这种结构框架的束缚，而是挥洒自如，纵横驰骋。作者时而着眼生活的实景，时而倾吐内心的感受，有虚有实，虚实相生，结构灵活多变，紧凑自然。如文章中描写景物或叙写事情之后，常有一小段精彩的议论，这样安排，结构就不呆板。像第三段谈吃擂茶后，就说：“我吃过的藠头多矣，江西的，湖北的，四川的……但都不如这里的又酸又甜又辣，桃源藠头滋味之浓，实为天下冠。”既说出桃源藠头的特点，又赞扬了桃源藠头之好。又如参观了“秦人洞”后，有人觉得失望。作者又感慨道;“说是‘不像’。这些同志也真是天真。他们大概还想遇见几个避乱的秦人，请到家里，设酒杀鸡来招待他一番，这才满意。”作者在行文中还不时对“文化大革命”这场灾难的运动作了揭露。在桃花观看完后说：“这些联匾在‘文化大革命’中由一看山的老人摘下藏了起来，没有交给‘破四旧’的红卫兵，故能完整地重新挂出来，也算万幸了。”又如参观“秦人洞”时，说：“方竹亭前原来有很多碑，‘文化大革命’中都被红卫兵椎碎了，剩下一些石头乌龟昂着头，空空地趴在那里。”作者由对善恶美丑的单纯美学评价上升为一种深沉的历史感。方竹亭前的竹和碑，都是历代祖先留下的珍贵的宝物，人为的灾难破坏了它，毁灭了它。而文章后面写到那石工的艰辛劳动，小伙子磨的石碑，“似乎进展不大”，但新的终究是会成功的。
作者为了更好地表达自己的思想，用了不少笔墨去钩引史实，广征传说，并将桃花源各处的景色简明而生动的描写穿插其中，使读者获得一个完整、清晰、难忘的印象。诸如陶渊明的《桃花源记》一文摘引夹杂在文中;诸葛亮带兵于此遭瘟疫;《都城纪胜·茶坊》、《梦粱录·茶肆》关于擂茶的记载; 《水浒传》里王婆家卖的姜茶等的叙述，都给人一种历史的深沉之感，使文章生动形象，趣味无穷。
(沈其茜)
