尽管北方的春天不像南方那样明媚、秀丽，但是寻找春天的人们，还是能从迷离的世界里感受到春天的气息。因为春天到了，一切便也复苏了。《洗桃花水的时节》便是这样一篇歌唱春天、歌唱新时代的散文。
作品是以第一人称“我”的口气写的。“我”因为要去温泉镇的温塘疗养院看望一位住院的亲人，于是乘了长途汽车，赶到了温泉镇。可是因为“我”是城里的姑娘，又是第一次到冀中平原上的小镇去。所以，对车上、路上、街上所看到、听到的一些事都发生了浓厚的兴趣。公共汽车上一老一小的谈话、理发店挂出的白布牙旗、各种姓氏的烧饼铺、油汪汪的炒饼、味道浓郁的豆腐汤……而最使 “我”感到惊奇的是关于桃花水的传闻了。从“我”坐上长途汽车开始，听老大爷说“桃花水”时，“就骤然感到这名字是那样的新鲜、怡人。到了温泉镇，“桃花水”的声音是越来越清晰地在耳边“流动”起来。第二天当“我”意外地享受到了那“桃花水”时，竟感觉到坐在桃花水中似乎是坐在一团绵软的、暖融融的气体上，是那样的美妙、那样的舒服。在桃林的尽头，在一片浅滩，“我”看见了老人们正挽起裤腿，双膝跪入水中，默默地接受大自然的陶冶。而红石板街的两座温泉浴室里，姑娘和小伙子们，脱去穿了一冬的厚棉袄，尽情享受这“桃花水”的抚爱。他们无所顾忌的嬉水声互相撞击着溢出了窗外，飘向了天空。《洗桃花水的时节》正是通过我的眼光，我的情感的变化来反映小镇、山村人们的新面貌、新气象，抒发作者热爱自然、热爱生活的激情，表达了作者对人世间幸福的赞美，对改革时代的歌颂。
铁凝是一位富有诗情的女作家。她的作品如诗如画。有诗的淡远、含蓄、深沉;有画的凝练、集中、鲜明。《洗桃花水的时节》 正是一篇“文中有画，画中有情”的好作品。文章的开头部分，就像是一幅色彩鲜明的水彩画。黄风卷走了严寒，阳光把重叠的山峦、屋宇、树木、丘陵、沟壑以及人、牲畜一古脑儿融合起来。杏花、桃花奔跑着给人送来春天。而这早春中最美的，还是那泛起朵朵浪花的、恰似桃花开放的泉水。把溪水、泉水喻为开放的桃花，这该有多少诗情，该有多么的美好。作品也是顺着“我”的行程来描绘景物的，但又不是一般的描摹景物，而在描绘景物中渗透了丰富、真挚的思想感情。作品在引导人们领略桃花水的美妙景色的同时，激励人们奋发向上、热爱生活。作者真诚地去寻找生活，她通过诗一般的意境，又给人们在视力上增添了一点敏锐。她让人们透过小镇那浓郁的生活气息、小镇人的热情、纯朴，看到新的生活。而透过小镇人生活的变化，又看到了改革变化中人的精神面貌的变化。作者写桃花水的美妙、芬芳，意在写小镇人的美好。不是么，这二百来户人家的山村小店，如今居然用上了电动吹风机，顾客进门只消两、三分钟就可吃到热腾腾的炒饼、豆腐汤。邢大爷半小时就可做四十份炒饼、四十碗豆腐汤。这么好的生意，可倔儿子不愿接他的班，宁愿买小拖拉机往水库大坝送沙子。他当个体户挣了钱，可他又把这钱自愿资助兴办温泉浴室。温泉源头那洗桃花水的人，有男有女，大都是腿脚不利索的老人，他们腿脚虽欠佳，可个个面容舒展。新建的温泉浴室门前黑压压的一片自行车，一切都是免费。宽大舒畅的浴室，使姑娘、媳妇尽情享受水的抚爱。她们走出浴室，骄傲地接受小伙子们远远投来的目光。这让人们感觉到春天的气息，时代的气息。作者歌颂大自然的春天，也就是歌颂了人民，这是因为人民造就了温泉镇的一切。
作品的语言凝练简朴，却情味饱满。这种凝练的语言，一点也不拘谨、呆板，同样它也像一股清纯的山泉，活活泼泼地跳动，把春天的喜悦带给读者，留给人们悠深的韵味和想象。首先，作品中动词用得恰到好处。写桃花、杏花的开放，正是 “召唤着你、引逗着你”，写涓涓的流水是“欢笑着”，“奔跑着” 给人送来春意。写女浴室内姑娘的嬉水声是“互相碰撞着溢出窗外”。其次是比喻手法的运用。作者把早春的桃花、杏花比喻为“点燃的火炬”，水中泛起的一朵朵小浪花，比喻为桃花开放。村西的桃林，“似霞，似雾，似流动的火焰”。作者更用桃花水来形容那容光焕发的桃花女： 这才是真正的桃花水。是水，是春天的水洗开了一树树面容姣好的桃花。她们的面容使这座古朴的温泉镇变得滋润了。
(沈其茜)
