杨季康这个名字读者或许比较陌生，但杨绛这个名字却为很多人熟悉，其实这是同一个人，她就是我国著名的剧作家、文学评论家和翻译家。她也曾写过不少为人称道的散文佳作，《阴》就是其中的一篇。这篇散文作于1936年杨绛赴英国牛津大学留学之际，发表于1937年朱光潜先生主编的《文学杂志》创刊号上。
以“阴”为题材的散文并不多见，而且这也是一个较难把握的题材，但杨季康的《阴》却写得生趣盎然，意境隽永。文章一开始，就为我们描绘出一幅大自然明暗对照、阴阳交替的画面。“一棵浓密的树，站在太阳里，像一个深沉的人，面上耀着光，像一脸的高兴，风一吹，叶子一浮动，真像个轻快的笑脸”，这是大自然明媚的一面，荡漾着欢快的旋律。可自然也是有层次的，有光明，也必然有阴暗，有欢乐，也必然有忧郁，这是生活的辩证法。因此，“叶子下面，一层暗一层，绿沉沉的郁成一团幽静，像在沉思、带些忧郁，带些恬适”。如同有阳光，就会有阴影，有动就会有静，大自然的不同形态都是真实的，都有其存在的合理性。世界正因为有了这明与暗、光与影的相互映衬，才显得丰富且有立体感。作者以拟人化的手法把自然景色描绘得淋漓尽致，并借物喻人，从而形象地表达了人的丰富性与复杂性。
如果说，一开始作者是比较笼统地表现自然的阴阳、明暗变化，那么接下来则是具体地表现世间万物都存在的阴阳明暗。不同的景物，其阴阳明暗的呈现又各不相同。松柏的阴与梧桐树、胡桃树的阴有差异，杨柳的阴与小草的阴又各有自己的特点。作者对此作了细致的区分，而对这种区分的描述，由于是使用诗化的艺术语言，因而不仅避免了枯燥乏味之嫌，而且读来饶有情趣。随着描写对象的具体与扩大，作者进一步揭示了生活的辩证法：不仅草木有阴，一根木头、一块石头、一堵墙、一座山、一缕烟、一片云……都有自己的影和阴。我国古代思想家看到任何事物都有正反两面，就用阴阳概念解释自然界两种对立和互相消长的物质力量。《阴》通过对客观景物的形象描绘，使读者悟出世间万物都有阴，阴阳交替是事物的根本规律这一人生哲理。而作者对阴柔之美的尽兴尽情的描写，又表现了作者对这种美的肯定。请看这样的句子：“阴得这般透明，好像谁望空抛了一匹轻纱，软薄得飏在风里，虽然撩拨不开，却又飘忽得捉摸不住。恰似初解愁闷的少年心情”。如此的阴柔之美真有点 “不让须眉”。可见，阴柔与阳刚同为世界的两个方面，缺一不可。
作者所描写的“阴”是一种看得见、摸不着的空灵之物。其表现的难度是可想而知的。但杨绛以精到的体察和精确入微的表达成功地完成了“阴”的表现。她擅长用感性的形象表达一个抽象的意念。例如她写松柏的阴“叫人觉得严肃”，杨柳的阴“像闲适中的清愁”，小草的阴 “像在低头凝思”。这些传神的笔触充分反映了作家在观察生活和语言文字上的敏锐目光和艺术功力。在《阴》的创作中，作者还吸取了西方印象主义绘画的某些手法，如注重光与影的变化，强调明暗的层次等。这一切，都增加了作品的生动的趣味和隽永的艺术魅力。(施国英)
