思乡之情，人皆有之。可作者偏要说故乡对于他“没有什么特别的情分”，这乡情似乎淡得不能再淡。读者对此如果信以为真，恐怕要上当。试想，连故乡的几种野菜，都念念不忘，不但入文，写得还那样富于情趣，其情又何其深也。浓郁的乡情偏以平淡出之，这正是作者散文的一贯风格。
先写的是最常见的荠菜。也是淡淡写来。因为妻子偶尔在菜市上看到了，才勾起对这种野菜的回忆，似乎也只是信笔写来，随意说说。野菜之为物，可谓轻且贱矣，又有什么可写的呢?可一到作者笔下，却偏又诗情洋溢，兴味盎然。就说荠菜吧，我们先看到乡间妇女小儿“各拿一把剪刀一只‘苗篮’，蹲在地上搜寻”的生动图景;又听到有趣的民谣：“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头”;又读到古籍上有关荠菜的种种记载。真是信手拈来，皆成文章。民间情趣与知识学问很自然的融合一体，短短三百字，简洁到增之一分则太长，减之一分则太短的地步，却又如层峦叠翠，层次、变化尽在其中。
文中写三种野菜，写法各不相同，更显文笔之变化多姿。荠菜为大家熟知，不必详加介绍，所以只在采集的情景、民谣民谚以及有关典故等方面简要落墨。黄果麦比较陌生，所以先作植物学的说明，再重点介绍其作为食物的功用：或作糕、或“做供”;或是地道的浙东风味的“果糕”、“茧果”，或是日本风味的“草饼”;一路写来，同样引人入胜。
写紫云英则又是一种写法。紫云英有其特有的美，作者正是抓住了这种美，并用画笔画出这种美：“花紫红色，数十亩接连不断，一片锦绣，如铺着华美的地毯”。这是一眼望去看到的情景。“花朵状若蝴蝶，又如鸡雏”，这是就近细看了。虽只寥寥数笔，但鲜明的色彩、精确的形状，一一跃入眼帘。
作者一生都喜爱研究民俗，是我国现代民俗学研究的开拓者。他写故乡的野菜，其实就是写民俗。也许，他就是用一个民俗学家的眼光看故乡的野菜的罢。“三春戴荠花，桃李羞繁华”，是民俗;黄果麦作糕，清明时节做成“茧果”，是民俗;浙东扫墓时节，如果你看到船头上、篷窗下露出紫云英和杜鹃的花束，“这也就是上坟船确实的证据了”，更是民俗。《故乡的野菜》可以说就是作者描绘的一幅幅生动的民俗画卷。而作为诗人的周作人，又特别喜爱搜集民歌、民谣、童谣，这些又正是民俗学的一部分。民俗风情的描绘与民谣、童谣相映成趣，成了本文最亮丽的风景线。
读《故乡的野菜》，还可体味作者散文自然质朴的特点。写野菜，写民俗，一切皆如行云流水，自然而然，没有任何人工雕饰的痕迹。而细细品味，又觉意境深远、耐人咀嚼。这应该是抒情散文的最高境界吧。
