克威尔香水公司开拓美国西部市场时，曾跟旧金山的一家电视台合作，帮助他们做一档《唐华寻访录》的华人节目。公司赞助20万美元，条件是节目冠名和中间的广告插播。
那时，我在克威尔公司已经不用抱着香水的宣传材料，满大街表演口才。作为公司最年轻的营销经理，西部分区的营销总裁史密斯先生点名让我帮助他处理华人区业务。
下午，结束讨论会，史密斯叫我与电视台的节目负责人詹姆斯·刘一起去吃饭。刘是美籍华人。他喜爱007系列电影，爱死了詹姆斯·邦德，所以为自己取了这个英文名字。
在路上，以及整个吃饭过程中，我想，两个职务都比我高的人请我吃饭，肯定中间有一个人请客，我只要跟着享用美餐即可。所以，我心情舒畅，放开肚皮，大吃大喝，吃完抹抹嘴，什么都不管。
果然，他们为了这顿饭钱争了半天。最后，“当仁不让”的詹姆斯·刘将饭钱付了。他还带着愉悦的表情对我们说：“下次还是我请，你们远道而来，又是出资方，是贵客嘛，可不能怠慢。”
然而，回到公司，史密斯立刻把我叫过去，不爽地问：“你为什么不埋单？”
我愣住了：这顿饭该由我埋单吗？这完全不合逻辑。
“你们都是富人，我可请不起，”我有点赌气，“下次，若想让我付钱，请事先提示。”
史密斯是除了克威尔先生之外，多次提携我的一位公司高管。他没有真的生气，而是讲了这样一段话：
“我知道，你很不理解，并且有些愤怒。今天，我告诉你，每个圈子都有它的游戏规则。如果你只接受不付出，就很难找到你的位置。至少容纳你的屁股的那张椅子是不稳固的，你随时会被踢走。放下你那可怜的自尊心吧。别人不会在乎你请吃什么，在乎的是你的态度和诚意，明白吗？今天的这顿饭，你没有埋单，詹姆斯只会当你是我的司机、小跟班不起眼的人、无所谓的人、没有价值的人，而不是克威尔公司重要的一员。所以，你要记住，今后只要是你参加的酒席，你都要养成主动埋单的习惯。如果确实不需要由你埋单，别人一定会把钱给你塞回去。所以，不必担心会花冤枉钱。如果需要，哪怕你一个月的工资只有600美元，这顿饭要花掉500美元，你也要毫不犹豫地展现你的大方。”
以前，我总是认为，强者和对强者有所求的弱者，才是最该埋单的人。从这个时候起，我纠正了旧有的观念在脑海中强化了“要想成功，就先付出”的奋斗价值观。
跟旧金山电视台的节目合作快要结束的时候，史密斯又把詹姆斯·刘和我一起叫出去吃饭。结账时，我主动把钱付了。我发现詹姆斯·刘看我的眼神，顿时有了变化。
后来，我们借此机会，成了不错的朋友，一直至今。正是那次主动埋单的行为，为我与他的合作打开了一个窗口。
所以，请你一定不要把消费时髦当作交际规则。特别是事业刚刚开始发展时，你需要积累人脉。你还应该记住几个原则：
1．穷人和富人一起吃饭，穷人最应该埋单；
2．穷人埋单，买的是尊严，买的是平等，买了一份投资；
3．不会埋单的人，不懂得机会是什么；
4．埋单，既是一种付出，也是一个细节，更多的是培养一个人积极付出的习惯。
（可可摘自《20而励》重庆出版社 图/辛刚）
