几周前，我在健身俱乐部附近碰见一位母亲，当时她正和女儿走在一起。整个暑假我经常看见她和11岁的女儿在一起。当女儿上游泳课时，她就在一旁仔细盯着，确保她女儿是否在集中精力上课。有时候我也会看见她们两个一起吃午餐或是买小吃。即使我看见这位母亲独自一人时，她也是在给女儿买裙子。
有一天，在游泳池边，我正好坐在这位母亲身旁，便和她交谈起来。她告诉我，她老家在中国东北，但为了让女儿跟上海音乐学院一名老师学钢琴，四年前搬到了上海。她说，一周内她将移民英国，这样女儿就可以去国外的学校上学了。
如果按这位母亲所说，她接下来的六七年里，将完全以女儿的教育和任何对女儿有益的事情为中心。她已经因为女儿的钢琴课背井离乡来到上海，为了让女儿能在英国念中学，她将移民至另一个国家。
她说，她并不怎么喜欢英国，那边的气候太阴冷潮湿，而且她也不喜欢那里的食物。我同情她。我知道对亚洲人而言，英国的生活有多艰辛。这位母亲还说，她在那里不认识什么人，也没有迎接她的朋友。但是，为了让女儿得到她所能提供的最好机会，这位母亲对自己接下来六七年要做的事情——移民英国——义无反顾。
在中国，我遇到过许多这样的父母。他们或者为了能让孩子上最好的音乐课而搬至其他省份，或者母亲为辅导孩子的家庭作业和其他功课而放弃自己的工作。父母们绝对会给自己的孩子买最好的东西，同时还为他们奉献出无价的时间和精力，而这一切只为了让孩子有更好的将来。
我不得不承认，我不是这种无私奉献型的母亲。我是否会为了让孩子上最好的音乐课而搬至一个陌生城市生活四年？答案是否定的。
我太自私，自私到不会为了孩子而牺牲自己的整个人生。我常常想——天哪，再过五年我的大儿子就要成年了，我就再也不用管他了。
尽管我很欣赏这些无私奉献的母亲，但我并不认同她们的价值观。
过去几个月，我发现自己花在小儿子教育方面的时间和精力越来越多。我缠身于他的考试成绩、数学表现和在吉他上的进步等种种事情。我正做着多年前在上海初见这一幕时觉得非常糟糕的事情——坐在儿子的吉他课上听老师讲课，这样我就能每天指导他在家中练习。但我并不以此为荣。实际上，我感到非常困窘。这一切都指向一个简单的结论，那就是——我没有生活！
我知道自己为什么会掉进这种模式。去年我的事业发展不顺，也许，相比面对自己的失望和挑战，关注儿子具有可塑性的未来更容易让人感到满足。
和那些无私奉献的母亲不一样的是，我知道我现在必须做出改变，让儿子拥有他自己的生活。是的，我依然会尽我全部微薄之力来支持他，却不是以失去自我为代价。
因为我知道，在不远的将来，我的孩子们将离开家庭，而那个时候我还剩下些什么？只有我自己。
（万宁摘自美国《华尔街日报》图/陈明贵）
