和地区鄙视链内陆—沿海—海外从里往外走模式不同，恰恰相反，红楼鄙视链是从外往里走，看大门.底层，其次守二门—扫院子—进房铺床叠被，最高端是屋里人，也即姨娘，是一个丫鬟所能想象并可能实现的终极奋斗目标。
根据鄙视程度不同，可以初步划分为看不惯—嫌弃—厌憎。
举个简单例子，史湘云自己时常做绣活到半夜，看不惯林黛玉自己不动手还要剪贾宝玉的香囊，妙玉嫌弃刘姥姥吃茶脏了杯子，王夫人厌憎晴雯轻浮勾引儿子。
初级鄙视开启嘲讽，高级鄙视直接动手。所以袭人只能口头嘲讽林黛玉常年不做针线活，而王夫人直接把晴雯扫地出门。
都是为奴作婢，也分三六九等，家生子鄙视外头买来的，外头买来身价贵的鄙视便宜的，身价低的鄙视一切学唱戏改行的，尽管她们大多生得好，众人眼里已是风尘失足，哪怕当个丫鬟也有几分妓女从良低人一等的意味。
据统计，妙玉鄙视的人最多，嫌弃刘姥姥用过的成窑杯子脏了要丢掉，嘲讽宝玉喝茶驴饮，嘲讽黛玉不懂雨水和雪水的区别，是个大俗人，曾被王熙凤嘲讽“一问摇头三不知”的薛宝钗此次逃过一劫。但她不像其他人，今天看不惯这个土，明天看不惯那个穷，一个“俗”字贯穿了她的鄙视链，这种鄙视固然充满优越感，却不是嫌贫爱富，贫穷如邢岫烟，也曾引为知己，只以雅俗、品位论英雄。
已婚妇女代表王熙凤说贾宝玉“出门干正经事像傻子”和姐妹丫鬟玩又怕得罪人，男性代表兴儿反击“成天疯疯癫癫，每日又不习文，又不学武，又怕见人，只爱在丫头群儿里闹，没有刚气”，连鱼目都称不上的婆子也不甘示弱加入嘲讽，傅秋芳家的婆子评论他相貌虽好，里头糊涂，中看不中吃。
而刘姥姥则是被鄙视最多的人，出场以来先后被贾府以看大门小厮，王夫人陪房周瑞家的为代表的下人们，和以林黛玉、妙玉等人为代表的主子们鄙视，但作为鄙视链底层的刘姥姥居然也有鄙视对象，她看不起吃软饭没本事的女婿：有钱就乱花，没钱瞎生气，算什么男子汉大丈夫。
会说话的嫌弃嘴笨笨的不讨人喜欢，贾母说王夫人“可怜见的，不大说话，和木头似的，在公婆跟前就不大显好”，木讷的人又觉得会说话的人失之轻浮，王夫人厌憎晴雯：“一生最嫌这样的人，天天轻狂样儿给谁看，明儿揭你的皮”。
贾母以绝对优势站在顶端笑看众人，但身在鄙视链，谁也逃不过，怎么可能会有人幸免于难呢？第七十七回王夫人要用人参入药，遍寻不得，又往贾母处寻，贾母忙命鸳鸯称好送去。年代太陈效用大减，宝钗戏言人参再贵重也不过是药，“咱们比不得那没见世面的人家，得了这个，就珍藏密敛”，热心贾母一下子变成了没见过世面的人家，王夫人点头“所言极是”。
说了这么多都是隔空马后炮，有没有正面回应的嘲讽呢？湘云将戏子比黛玉率先开火，二人赌气冷战，湘云说林黛玉“是主子小姐我是奴才丫头”，黛玉反击湘云“是公侯小姐我是平民丫头”，以自嘲自黑的方式反击令对手无言以对。
但这些鄙视链里，也不乏悲悯之处，妙玉要丢弃的杯子被宝玉送给了刘姥姥卖钱度日，刘姥姥初上贾府，看大门的小厮们懒得搭理，又指错路作弄，却有一位年长的仆人站出来说，不要耽误她的事，何苦耍她。
红楼读者当然也有鄙视链，从研究角度来说，索隐派、考证派都觉得对方是垃圾。从拥护主角来看，拥林派鄙视薛宝钗收买人心两面三刀，有几个臭钱了不起啊。拥薛派嘲讽林黛玉敏感刻薄矫情做作，牙尖嘴利就你能说啊。二者互不相让，打成一团，拥云派微笑发表重要讲话：尘归尘，土归土，拥林二百五，道可道，非常道，拥薛大傻帽。横批，史湘云才是天命女主角。二线配角踩踏同行强行上位惨遭群喷。
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