经济学家约翰·李斯特做过这样一个著名的实验：甲和乙各自被给予100元现金，甲拥有决定权，他可以把乙的錢全都拿走，如果甲愿意，也可以从自己的钱中分任何数目给乙。那么，甲会无私地把自己的钱给乙吗？实验结果大跌眼镜，只有10%的局中人愿意给乙一些钱，超过60%的局中人从乙处拿钱，超过40%的人拿走了乙所有的钱。这项实验（还有其他延展实验）颠覆了人们对“利他主义是人的本性”的认知。其实在没有监督的情况下，人是倾向于给自己多分一些钱的。这一发现对现代管理制度的影响意义深远，纯粹依靠“自律”是不可能管理好团队的，最终还是要靠制度和流程监督。因为这个发现，李斯特获得芝加哥大学的终身教职。
在如何避免独吞、建立好制度这方面，盗墓贼最有发言权。最早的盗墓贼都是两个人搭档，一个人在上面接宝，一个人在下面挖宝。上面的人一看抛上来的都是金银珠宝，禁不住诱惑，就会把绳子扔掉，拿了东西就跑，不管同伙死活。即使是亲兄弟也难以经受得住考验。后来，盗墓搭档就改为父子。儿子在上面拽绳子，父亲在下面挖宝，但是儿子也会有经不住考验的时候。最后，只好改为父亲在上面拽绳子，儿子在下面挖宝。正因为虎毒不食子，所以上下之间达到了制衡效果，再也没有出现过上面的人跑路的现象。
好的制度把鬼变成人，不好的制度把人变成鬼。人都会有自私的一面，但是制度的力量可以避免这一现象的发生。和尚分粥的故事流传很广，七个和尚天天共处一室分配稀缺的粥资源：先是指定一个人负责给大家分粥，很快大家发现，这个人为自己分的粥最多；换了一个人，还是如此；后来他们换了一种方式：大家轮流主持分粥，每人碗里的粥看似平均了，但每人在一周内只有一天吃饱饭且有剩余；又有人想了个办法，大家选举一个老实本分的人主持分粥，刚开始这个人还算公正，没两天就开始为自己和溜须拍马者多分；终于，大家想出了最终解决方法：每个人轮流负责分粥，关键是分粥的那个人必须等其他人都挑完后拿剩下的最后一碗。所以说要想粥分得均匀，有分配权的人就不能先拿。
历史经验告诉我们，完美的分配制度是不存在的，成天想着分蛋糕还不如一起把蛋糕做大。
