七岁的Olivia在《英国达人秀》上，缠着蟒蛇登台。一个孩子只靠懵懂或者炫耀勇气，也可以把蟒蛇缠在颈上，但她不是。她要认识这世界，“当你觉得动物丑陋或者危险，是因为你不够了解它们”。
“但你怎么能让人们了解呢？”
“我会帮助人们转变他们的看法，帮他们去了解这些动物的真实的特点和习性，而不是仅仅这些动物的外表。我要让人们看到这些动物的真正本质。”
她不像普通孩子那样把动物当成宠物，她母亲害怕蛇，但她允许这条蛇住在地下室的摇篮里，“我没有权力拒绝她，她也是家庭一员”。
对一个抚养三个女儿的单身母亲来说，再加上三条狗，兔子和蛇，是可以想象的负荷。我说：“也许有些人会选择让孩子离动物远一点，那样看起来最简单。”她说：“生活不是仅仅找简单容易的事情去做，生活的目的是享受生活，接受各种各样的机遇，对所有的人和事物感到欣赏和尊敬，包括对动物感到欣赏和尊敬。”
编导很细心，送了小姑娘一只熊猫玩具，第二天小女孩画了一只一模一样的出来。她的绘画本上不是卡通，是大概上百只不同物种的速写，她说：“素描是一种比较直接的绘画表现，所以不需要用颜色，仅仅用黑白阴暗来表现反而更容易。”
画和诗都是外公教的，我问外公，在中国，有些家庭不会让孩子用那么多时间来了解动物，因为有很多功课。他说小女孩觉得历史、地理都和动物、自然、生命有关系，非常感兴趣，各个学科的成绩都很好。“你需要知道自然世界是怎么回事，自然世界是由什么构成的，自然世界当中不光只有人类。”
她生日聚会的方式，是请同学到家里来，十几个孩子，挨个把蟒蛇缠在脖子上，一起玩。
没有一个家长表示反对，“这种蟒蛇早已经是宠物蛇了，就没有问题”。校长认为：“要想充分了解自然必须要亲身去观察现实，只有这样才能真正理解自然。”
我问他一个很常规的问题，“你如何来保证你的学生能够亲密地接触到大自然中各种生物呢？”
意外的是他说：“我并没有在这方面做太多的努力，我想她不需要别人的鼓励，她自己足够主动，不错，她还只是个小孩，但你要跟她聊天，会发现她对动物的了解多么有天赋，很多知识我们向她学习。”
他说，作为教师，除了建议她放慢一点节奏来保证拼写准确之外，“所有的一切都是她自己完成的”。
Olivia正用全部的心智和激情认识这个世界，她妈妈说，她经常把鞋子穿错就跑出去了，或者头发忘了梳，“她觉得这些事不重要”。
在学校里有小男孩带点好玩的挑衅之意，当她面批评动物“怪”，我问：“你能说服他吗？”她上手把那男生推一个踉跄，女生们都笑起来，她们有时也觉得她“非常厉害”。
她最好的朋友是邻居丽莎，是一个温柔的，脸蛋通红，穿着碎花裙的有点胖的姑娘，Olivia说：“她对我最友好，最不害怕我，我也佩服她。”
我想跟丽莎聊两句，她很害羞，手指一直绕着裙子。我问Olivia：“动物朋友和人类朋友有什么区别？”
她说：“动物不会说话，它们有它们交流的方式，可我的朋友丽莎会跟我说话。”
说完这句话，两个一高一矮的小女孩搂抱在一起，头顶着头，眼睛甜蜜地闭着，就那么安静地抱了一会儿。
我们几个站在边上，看得心都化了。
（珠珠摘自微信公众号“青年博覽”图/李倩莹）
