鸡鸣催寒去，犬吠报春来。 2018年是狗年。狗作为中国老百姓最熟悉最喜爱的动物之一，曾被许多文人墨客写入诗词之中，留下了大量吟咏佳句，读之颇有意趣。
狗又称犬，古人认为：“通而言之，狗犬通名，若分而言之，则大者为犬，小者为狗。”
狗是人类最早驯化的动物之一，在人类生活中发挥着巨大作用，它生性勇猛好斗，喜动易醒，善于守夜，又能追踪野兽协助狩猎，因而成为人类忠实的朋友。
在我国第一部诗歌总集《诗经》里就有对狗的描述：“跃跃狡兔，遇犬获之。”后来东汉时期的《十五从军征》中有“兔从狗窦入，雉从梁上飞”之句。
北魏贾岱宗的《大狗赋》：“非吾畋猎之有益，乃可安国卫四邻者也。”把狗的作用说得很到位。《史记》卷五十三《萧相国世家》，高帝曰：“夫猎，追杀兽兔者狗也，而发踪指示兽处者人也。今诸君徒能得走兽耳，功狗也。”刘邦把手下一帮打天下的良臣猛将称为功狗，以取其忠肝义胆、冲锋陷阵、勇猛直前之意。
大唐是一个诗文璀璨的时代，李白的“犬吠水声中，桃花带雨浓”写狗叫，令人如临其境、如闻其声。王维的《赠刘蓝田》：“篱间犬迎吠，出屋候荆扉。”富有乡土气息。女诗人薛涛的《犬离主》：“驯扰朱门四五年，毛香足净主人怜。无端咬著亲情客，不得红丝毯上眠。”贾岛的《送道者》：“此行无弟子，白犬自相随。”写出狗与人亲密无间的感情。
白居易诗中有21首写到“犬”，其中一首《犬鸢》写道：“门前何所有，偶睹犬与鸢。鸢饱凌风飞，犬暖向日眠。”描绘狗在温暖的阳光下睡眠的情态，逗人喜爱。杜甫有29首诗中嵌入“狗”或“犬”这两个字，在唐代诗人中是最多的。
到了宋朝，苏东坡先后为狗写过不少令人拍案叫好的诗句。其中《咏犬》一诗云：“乌喙本海獒，幸我为之主。食余已瓠肥，终不忧鼎俎。昼驯识宾客，夜悍为门户。知我当北还，掉尾喜欲舞。跳踉趁童仆，吐舌湍汗雨。长桥不肯蹑，竟渡清深浦。拍浮似鹅鸭，登岸剧狮虎。盗肉亦小疵，鞭笞当惯汝。再拜谢恩厚，天下遣言语。何当寄家书，黄耳定乃祖。”活灵活现地刻画了狗的特性。
张元幹的《瑞鹧鸪》中有“白衣苍狗变浮云，千古功名一聚尘”的警世之句。吕微之的《咏犬》诗写道：“风恬月朗眠花影，吏不叩门门户静；何事曉来吠一声，有人采汲门前井。”这里的狗是乡村看家护院的狗。
清代扬州八怪之一郑板桥的《潍县竹枝词》里写道：“水流曲曲树重重，树里春山一两峰。茅屋深藏人不见，数声鸡犬夕阳中。”以数声犬吠写出山村的纯朴、自然、清幽的特点，充满诗意，让人难以忘怀。
袁枚的《绝命词》：“两脚踢翻尘世路，一肩担尽古今愁。如今不受嗟来食，村犬何须吠不休。”则以犀利的笔触，对那些置人民生死于不顾的贪官污吏，进行无情的挞伐。借狗喻人，寓意深刻。
