在什么样的生活方式更健康这个问题上，中国人和欧美人之间，观念差异似乎挺大的。
一个有趣的争论是：冷食更健康，还是热食更健康？
在欧美，人们习惯冷饮，甚至冰饮。“我无法容忍牛奶从冰箱里拿出来，直接喝。”一位中国妈妈说。而她游学国外的孩子所在的寄宿家庭，从来不给孩子热牛奶，餐桌上的东西全都是冷的。中国妈妈去投诉，女主人委屈道：“我们都喝冰牛奶，全家人都喝！早餐习惯吃冷的。”
我刚到德国时，几乎每天晚饭后都会对房东说：“请给我一杯开水。”
“你泡茶？”老太太问。
“不，我不喝茶。我要开水。”
“那你喝咖啡？”
“不，我不喝咖啡，我要開水。”
至少过了一个星期，她才接受——开水也是可以喝的，不用放茶叶，不用放咖啡，不用放牛奶。
一位美国朋友来中国后，去了咖啡厅，他瞪大眼睛看着菜单，不敢相信菜单上写着“热/冰可乐”。“可乐可以喝热的？”他好奇地点了热可乐。当服务员端上热可乐，他不解地问服务员是怎么加热的，服务员解释道：“有人胃不好，不喝冷的，只要把可乐放进热水里泡一下即可，气泡一点都没损失。”美国朋友把这个信息发在他的Facebook上。
带女儿到芬兰旅行，女儿肠胃不舒服，医院诊断为疑似阑尾炎，需要观察并控制饮食。但只能吃医院提供的食物。护士端来半杯橙汁和两小片面包，我伸手一摸，橙汁和面包都是冰的。“你们给病人吃冷东西？”我瞪大眼睛问，护士笑眯眯地点头。
我怀疑冷东西会加重女儿的肠胃负担，女儿却饿得抓起来就吃。我小心翼翼地观察，没有发现异常。第二天主治大夫宣布调理一下就可以出院。女儿快饿晕了，我弄来一碗热粥给她吃，想着禁食后肠胃虚弱。护士看到后，喊来了大夫。大夫说，孩子禁食一天了，现在最好先吃冷东西，喝冰牛奶、冰橙汁，吃点面包，这对肠胃好。
冷与热的差异，还反映在穿衣上。寒冬腊月我给留学生上课，我穿着羽绒服，欧美留学生在短袖T恤外套了件夹克。刚进教室，他们就央求我去物业办公室借空调遥控器。“太冷了！”他们做出瑟瑟发抖的惨状，一个劲儿喊着把温度调高。我好奇地问他们为什么不多穿一点，他们说少穿一点更健康。
有趣的是，夏天，美国留学生喜欢把空调开得很低，有时18摄氏度。在这样的房间待久了，我冷到透心凉，不得不穿上毛衣，或者到室外暖和一会儿。我纳闷他们为什么把温度开这么低，美国同学异口同声地说习惯了，说这样一年四季穿的衣服都差不多。我告诉他们，中国人的理念是室外和室内温度相差5摄氏～7摄氏度最健康、最环保，他们说很好，却不实施。
在英国参观大英博物馆时，中午在博物馆餐厅就餐，我点了咸熏肉配面包。当服务员端上餐时，我吃惊地发现，一片一片铺在盘子上的肉片，居然是生的五花肉片！肥肥的泛着油光。难道要把这个夹在面包里吃？服务员点点头，告诉我很好吃。
此外，是补充营养素还是补充食物，也有不同的看法。一位从美国回来的海归朋友，早餐前、晚饭后一定要吃一堆营养药丸，维生素、钙片、鱼肝油等，她说这是很多美国人的习惯。我问她，大蒜素为什么不从食物中补充？她说吃保健品更健康。可在我看来，食补的方法更健康，只有在食物无法补充的情况下，才需要靠额外的保健品。
