余谪居惠州，子由在高安，各以一子相随②，馀分寓许昌，宜兴，岭海隔绝，诸子不闻余耗，忧愁无聊。
苏州定慧院学佛者卓顺契谓迈曰：“子何忧之甚?惠州不在天上，行即到耳，当为子将书问之”。绍圣三年三月二日，契顺涉江度岭，徒行露宿，僵仆瘴雾，黧面③茧足以至惠州，得书径还。余问其所求，答曰：“契顺惟无所求，而后来惠州。若有所求，当走都下矣。”若问不已，乃曰：“昔蔡明远，鄱阳一校耳，颜鲁公④绝粮江淮之间，明远载米以周之。鲁公怜其意，遗以尺书，天下至今知有明远也。今契顺虽无米与公，然区区万里之勤，傥可以援明远例，得数字乎?”余欣然许之。独愧名节之重，字画之好，不逮鲁公。故为书渊明《归去来辞》以遗之。庶几契顺托此文以不朽也⑥。
(《苏轼文集》)
注释①契顺——僧人卓契顺，宜兴(今属江苏)人，学佛于苏州定慧院守钦长老。
②各以一子自随——苏轼绍圣元年(1094)贬惠州(今广东惠县)，幼子苏过随行。苏辙，字子由，同年九月贬筠州(今江西高安)，也由幼子苏逊随行。③黧(li)面——由风吹日晒而面孔瘦黑。④颜鲁公——即颜真卿，唐代刚正不阿的名臣，大书法家，他的墨宝为历代珍重。困于江淮之间，鄱阳人蔡明远曾接济之，赠《与蔡明远帖》。⑤庶几——表望之词。
赏析这是篇记叙性散文。全篇可分两大部分。第一部分写投书缘起和事件背景。仅用三十二字，文字简洁，洗炼，似是平稳、朴实的叙述交待，无惊人之笔，无“奇句夺目”之彩，为下文做了深厚有力铺垫。
第二部分是文章的主体部分。记事述情，有两条线索贯串始终。一是正面写契顺万里投书之事，一是暗寓坡公诚挚感激之情。然而坡公记事述情，蕴含既深却朴实无华，只平平道出，直书其事，昭畅述情，如叙家常。谢榛说：“官话使力，家常话省力;官话勉然，家常话自然。”坡公毫不夸饰自己的感情，写得既诚恳而又有节制，在平实朴素的自然美中，开拓出契顺与自己一片坦诚真实的内心世界。全文一笔而发两端，记事述情，采顺序性结构，根据事件发展的过程，记述始末。娓娓而谈，似信手拈来，随口说出，一路纯任自然，“如春蚕吐丝，春山吐云，不使人览而易尽”。乍看似不经意，似无剪裁，实则匠心独运，繁简极为得当。简者“字去而意留”“芜秽不生”，繁者“辞殊而意显”“纲领昭畅”。元好问云：“一语天然万古新，豪华落尽见真淳”。岂斯之谓乎!
